Ci troviamo a Torino, nel periodo storico ottocentesco, quando scattava l'ora del Vermouth. Il vino aromatizzato, accompagnato da piattini di rinforzo, era protagonista di un rito collettivo che affollava i caffè eleganti come le botteghe dei liquoristi; anche nelle case l'abitudine di un "vermuttino" prima di cena era molto diffusa. Ed è proprio a Torino che nasce questa tradizione, come il suo creatore, Antonio Benedetto Carpano, pasticciere con studi di erboristeria che mise a punto questa ricetta a fine settecento: vino bianco aromatizzato con spezie ed erbe, in particolare assenzio (o Artemisia, Wermut in tedesco da cui il nome), fortificato con alcol e dolcificato con zucchero. Il nuovo Vermouth è più apprezzato, rispetto ai vini aromatizzati del passato, dolce e morbido di gusto così ebbe un grande successo, con estimatori di ogni classe sociale. Il suo apice del successo lo raggiunge a fine ottocento, con la nascita di grandi case produttrici (Martini & Rossi, Cinzano, Carpano, Gancia) e nel novecento con l'arrivo dei cocktail e della mixology, diventando protagonista di drink iconici come il Martini Dry e il Negroni.

Dopo una fase di decadimento, il Vermouth è tornato in auge, grazie anche a piccoli produttori locali, con le loro proposte legate ai vini e alle botaniche del territorio. La regione madre resta sempre il Piemonte, dove ha ottenuto l'IG (Indicazione Geografica) come Vermouth di Torino, ed è tutelato dal consorzio.

Il disciplinare prevede che, al vino di base italiano, vengano aggiunti estratti di erbe aromatiche e di spezie, fiori, semi, radici e cortecce, ottenuti per infusione in una soluzione idroalcolica, la botanica principale è l'Artemisia di due specie particolari raccolte in Piemonte. Si unisce quindi lo zucchero (o mosto d'uva, miele, zucchero caramellato). Il Vermouth può essere bianco, ambrato, rosato e rosso. Il colore di solito è dato dalla quantità di zucchero, e in base ad essa viene definito diversamente: Extra Dry (Extra Secco), Dry (Secco) e Dolce. La gradazione va dai 16° a 22°. L'odore deve essere molto intenso e complesso, aromatico, a volte floreale o speziato; il sapore morbido in equilibrio tra amaro e dolce.

Il Vermouth è ideale come aperitivo, sia in purezza sia nei cocktail, dove il suo impiego e diffusissimo. Ha una grande flessibilità di utilizzo grazie alle sue componenti, che variano in base al produttore, ma tutte regalano sfaccettature che si legano perfettamente per qualsiasi tipologia di drink. Anche in purezza è ottimo, con aggiunta di zucchero e limone, oppure accompagnato con toniche o bibite tipo chinotto.

Vi consigliamo la Distilleria Bottega e Antica Distilleria Quaglia per avvicinarvi a questo liquore di vino piemontese DOC.